В Харидваре Ганга гораздо полноводней и быстрей, чем в Ришикеше. И ежевечерняя церемония чествования священной реки масштабней и веселей. На набережной толпятся индусы всех возрастов и социальных прослоек, а посреди этой толпы шныряют некие люди в форме и с "билетами" в руках. Хотят они, понятное дело, денег. Очень прилипчивые и настойчивые, причём пристают только к иностранцам. Давать денег им не обязательно, их "билеты" - это типа квитанции за благотворительные взносы по типу тех, что собирал Остап Бендер в фонд Провала. Чтоб не слишком провалился.

Течение у реки сильное. Скоростное - я бы даже сказал. По берегам протянуты специальные цепи, чтобы за них держаться, если всё-таки кому-то захочется совершить омовение. Но народ "купается" редко - в основном индусы удовлетворяют свои религиозные потребности посредством хорового пения мантр и пускания по реке специально подготовленных подношений из цветов и лодочек-лампад. Вечером такие лодочки с огоньками смотрятся весьма аутентично. Когда же редкие смельчаки бросаются в реку, это вызывает оживление среди зрителей на берегу. А уж какое оживление вызвал Славик, когда совершил ритуальный заплыв на короткую дистанцию! Я же решил оставить осуществление подобного ритуала до Варанаси... Идея-фикс, засевшая у меня в голове с незапамятных времён. Но об этом позже.

В Харидваре есть еще один аттракцион помимо вечерних пудж на Ганге. Это индуистский храм, возвышающийся на холме, на который нужно подниматься по канатной дороге. Вид с холма так себе, кстати. Сам храм довольно большой, по индийскому обыкновению грязноватый и больше похожий на базар :) И очень много обезьян. Очень.

Поиск ночлега, еды, интернета - стандартный для Индии. Эти блага там на каждом углу. 

Семья	Демонстрация	Пуджа	Что-то затеяли
Еда какая-то	Ганга	В ожидании	Уважаемый
Харидвар	Вид с моста	Подношения Ганге	Ритуал

Из журнала "Вокруг света" (отрывок)
http://www.vokrugsveta.ru/

В переводе с санскрита Харидвар означает "Врата Бога". Это Святое место, куда индусы совершают паломничества. Приезжих здесь несопоставимо больше, чем местных жителей. Каковы же цели паломников, приезжающих в Харидвар совершить омовение в водах Ганги?

Происхождение Ганги весьма туманное. Никто из смертных не видел места, откуда она начинает свой путь. Раньше Ганга текла по Млечному пути, была очень гордой и никто не имел над ней власти. Потом ее спустили с небес, связав таким образом богов и людей. А произошло это так. У царя Сагары было 60 000 сыновей, и ни один из них не заметил, как какой-то нечестивец похитил их жертвенный огонь. Братья кинулись его искать, долго бегали и так шумели, что земля раскололась. А под землей, как известно индусам, живет строгий бог Вишну, который не любит, когда его беспокоят. Вот он и испепелил взглядом всех до единого. Бедный царь Сагара опечалился, перестал есть, то есть предался посту, начал молиться. Делал он это так усердно, что растрогал бога Шиву. На вопрос: "Что тебе надобно, старче?", безутешный отец попросил спустить с небес Гангу, так как знал: над кем протечет эта река, все грехи тому будут прощены. Шиву схватил гордую, свободную реку и водрузил ее себе на голову. Ганга покипела, пошипела и успокоилась. Старик мудро распорядился даром: часть вод Ганги он заставил течь над костями своих предков и нерадивых детей. Так все они освободились от посмертной кары.

С тех пор индусы бросают сожженные кости умерших в Священные воды реки. Обряд этот называется "Бенарес". Он имеет свое глубокое значение. Ганга не просто священная река, берущая начало на небе, она, согласно мифу, объединяет своими водами всю землю, сливая души людей в космическое единство. Символически Ганга - река жизни, совершающая мировой круговорот. Практически это уникальная река, которая содержит в себе большое количество серебра, так что она не только очищает душу, но и дезинфицирует тело.

Нас поразило сильное течение Ганги. Здесь есть даже специальные цепи или веревки, за которые надо держаться, чтобы не унесло потоком. Нам казалось, что река такая бурная на всем своем протяжении, но, поднявшись выше в горы, мы увидели почти неподвижную гладь. Здесь заканчивается Харидвар, а на другом берегу находится любимое место индийских мудрецов - город Ришикеш. Но прежде чем отправиться туда, мы тоже решили погрузить свои грешные тела в священные воды. 

Когда-то через реку можно было добраться только на лодке, но один мудрец, живший в тишине и покое на противоположном берегу, решил построить мост, чтобы облегчить людям жизнь. Желаемого результата он достиг, но навсегда лишился покоя. Созданная им обитель мудрецов превратилась в духовно-вещевой рынок, а ее основатель навсегда покинул эти места...